Микропластик представляет собой большую опасность, прежде всего для морской экосистемы. Речь идет не только о загрязнении морей материалом, который чрезвычайно долговечен и требует сотен лет для своего разложения. Воздействие микропластика на морских животных, таких, как тюлени, рыбы или моллюски, которые пассивно поглощают микропластик или поглощают его вместе пищей, также является проблемой. Самый простой пример опасности для морских организмов согласно статье на сайте nature.com: животные глотают не содержащий питательной ценности микропластик, в результате чего они потребляют меньше пиши, необходимой для их выживания.

При анализе пищевой цепи становится очевидно, что микропластик может попадать и в организм человека. Данный факт уже доказали недавние научные исследования. О возможных последствиях для здоровья людей пока мало что известно, поскольку исследования всё ещё находятся на стадии развития. На данный момент исследователи считают, что концентрация микро- и нанопластика в окружающей среде в настоящее время слишком низка, чтобы оказать влияние на здоровье человека.

В данном случае необходимо сделать различие между первичным и вторичным микропластиком. Вторичный микропластик попадает в море по причине неправильно утилизированных пластиковых отходов. В данном отношении каждый человек принять меры, собрав пластик и правильно утилизировав его. Появление первичного микропластика в основном обусловлено использованием продуктов, содержащих пластик, в редких случаях он возникает на производстве, при транспортировке или переработке. По данным МСОП первичный микропластик попадает в море в основном четырьмя путями:

• Прямой выброс в море: например, из защитных покрытий судов
• Перенос ветром: например, в результате износа автомобильных шин
• Дорожные стоки: например, дорожная разметка
• Очистные сооружения: например, из волокон домашнего белья и одежды

Наиболее известной причиной применения является эффект пилинга (отшелушивание). Частицы размером менее 60 мкм для этого не подходят: идеальный размер составляет 420 мкм. Используемые пластмассы включают полиэтилен (ПЭ), полипропилен (ПП), полиэтилентерефталат (ПЭТ), полиамид (ПА), политетрафторэтилен (ПТФЭ, «тефлон»), полиметилметакрилат (ПММА), полистирол (ПС), полиуретан (ПУ), а также различные сополимеры. (исследование UBA о микропластике)

Исследование Мюнстерского университета, в рамках которого был проведен анализ 38 сортов различной минеральной воды в одноразовых и многоразовых пластиковых бутылках, стеклянных бутылках и коробках для напитков, показало, что как в пластиковых, так и стеклянных многоразовых бутылках присутствует микропластик. Меньшее количество частиц было обнаружено в одноразовых бутылках и коробках для напитков. Автор исследования Дарена Шимански предполагает, что это в основном связано с очисткой, которую проходят многоразовые бутылки. Меньше всего микропластика содержится в водопроводной воде. Более подробная информация о микропластике в питьевой воде представлена на сайте ВОЗ.

Существуют есть несколько вариантов:

• Если в составе косметики, а также моющих и чистящих средств можно найти такие слова, как акрилаты, карбомеры, кроссполимеры, сополимеры или полибутены, то это значит, что в них содержатся растворимые пластиковые соединения и, следовательно, микропластик. Совет: растворимый пластик запрещен к использованию в сертифицированной натуральной косметике и экологически чистых чистящих средствах.
• Не используйте синтетический текстиль (полиэстер, нейлон или акрил): натуральные волокна, такие, как хлопок, шерсть, шелк или лён, подвергаются разложению. Кроме того, для синтетического текстиля лучше всего подходит короткая программа стирки при низкой температуре, а также рекомендуется полная загрузка стиральной машины.
• Помимо этого, важно правильно утилизировать пластмассы так, чтобы они оставались в производственном цикле. Совет: собирайте и утилизируйте пластиковую упаковку, найденную в окружающей среде.
• Чаще пользуйтесь общественным транспортом, чтобы уменьшить износ шин.

Scientists have been studying microplastics for about a decade, but the field is still developing due to the lack of standardized definitions, testing methods, and measurement tools, which complicates comparing results across studies. Microplastics vary in shape, size, and chemical composition, and their behavior differs in various environments such as air, water, soil, or the human body. Consequently, data gaps persist, particularly regarding long-term impacts on ecosystems and human health. Additionally, most tests have been conducted on animals, which presents reasonable differences compared to humans.

While studies have confirmed the presence of microplastics in human blood, mothers' milk, lungs, and even placental tissue, it's not yet clear how long they remain in the body or whether they accumulate over time. The body may be able to eliminate some particles, especially larger ones, through normal biological processes—but smaller particles (especially nanoplastics) may persist longer and potentially cross cell membranes. More research is needed to understand the dynamics of microplastic retention, accumulation, and elimination.

Nanoplastics are even smaller than microplastics - typically under 1 micrometer in size. Because of their size, they can penetrate biological membranes and potentially enter organs and tissues, which makes them an area of increasing concern for both environmental and human health. Research into their behavior and impact is ongoing.

Not necessarily. Many so-called “biodegradable” plastics only break down under specific industrial composting conditions. If they end up in the ocean or landfill, they often degrade very slowly and may still form microplastics during breakdown.